Marcel Lajos Breuer (21 mai 1902, Pécs en Hongrie – 1er juillet 1981, New York )[], est un architecte et designer de mobilier qui fut un moderniste influent.
De 1920 à 1923, Breuer fut élève au Bauhaus de Weimar en Allemagne. Après avoir passé un an à Paris dans un cabinet d’architecte, il revint au Bauhaus de Dessau, cette fois en tant que professeur, combinant l’art et la technologie, pour finalement finir directeur de l’atelier de charpenterie.
[ ]Pendant la période Bauhaus, il crée la « chaise B3 » plus connue sous le nom de Wassily Chair, la première chaise en tubes d’acier pliés créée en 1925 pour Wassily Kandinsky, inspirée en partie par un guidon de vélo. Encore en production, la chaise peut être assemblée et démontée plus facilement avec des outils pour vélo. Plus tard, il exerça à Berlin, où il créa des maisons et des espaces commerciaux, ainsi que de nombreux meubles tubulaires en métal, encore produits aujourd’hui.
En 1935, en raison de la montée au pouvoir du parti Nazi en Allemagne et pour échapper à la persécution des personnes d’origine juive, Breuer s’installa à Londres où il fut engagé par Jack Pritchard dans l’entreprise Isokon, l’une des premières manufactures qui introduisit le design moderne au Royaume-Uni.
Breuer créa sa chaise longue, de même qu’il expérimenta le contreplaqué moulé. Finalement, Breuer émigra aux États-Unis en 1937. Il enseigna à l’Harvard Architecture School où il travailla notamment avec Philip Johnson et Paul Rudolph, célèbres architectes américains. Il travailla également avec Walter Gropius, ancien collègue du Bauhaus, sur la création de plusieurs maisons des environs de Boston. Breuer dissout son partenariat avec Gropius en mai 1941 et établit sa propre entreprise à New York où il réalisa des maisons et des villas.
La « Geller House I » réalisée en 1945 à Long Island, est la première à intégrer le concept de Breuer, soit la maison « binucléaire », qui sépare l’aile des chambres et celle du living / cuisine, séparé par un hall d’entrée, et avec un toit « papillon » (deux toits opposés inclinés vers le milieu, drainés centralement). Une maison de démonstration mise en place dans le jardin du MoMA, en 1949 créa un nouvel intérêt pour le travail des architectes.
En 1953, Breuer fut chargé, avec ses confrères Bernard Zehrfuss et Pier Luigi Nervi, de réaliser le siège de l’UNESCO à Paris. Ce fut un tournant dans sa carrière. Un retour en Europe pour de plus grands projets et l’adoption du béton comme premier matériau. Il devint l’un des pratiquants du Brutalisme. Il a aussi dessiné le siège de la société IBM Research Center à La Gaude et la station de sports d'hiver de Flaine, dans les Alpes. Marcel Breuer a construit en France une seule résidence privée : il s'agit de la villa Sayer, située au cœur du Haras de la Huderie à 8 km de Deauville, maison qui est classée Monument Historique.
Considérés comme un des pères du modernisme, Marcel Breuer se passionna pour les constructions modulables et les formes simples.
Parmi ses œuvres principales :
- chaise B3 / Wassily (Knoll) : 1925
- bureau S285 (Thonet) : 1952
